Современная мирохозяйственная система характеризуется необходимостью постоянного роста продуктивности в условиях ограниченности первичных ресурсов. Поэтому в этой системе постоянно осуществляется перестройка составляющих ее компонентов и связей между ними с целью повышения эффективности использования ресурсов. Это достигается за счет непрекращающейся инновационной деятельности в различных секторах и на различных структурных уровнях экономики стран, регионов и всего мирового хозяйства в целом. Неудивительно, что в последнее время большое количество научных исследований посвящается теме инноваций и их роли в дальнейшем развитии мирового хозяйства.

Данная работа написана на основе материалов британского журнала "The Economist", с привлечением дополнительной литературы на русском языке. Первая глава посвящена определению границ термина "инновация", объяснению принципиальных отличий между понятиями "инновация" (нововведение) и "новшество". Во второй главе описываются источники получения инноваций и люди их производящие - антрепренеры. В третьей главе показано значение инноваций для экономики и общества в целом, их влияние на конкурентоспособность страны в системе мирового хозяйства. Четвертая и пятая главы описывают инновационный процесс - процесс перевода новшества в инновацию. Шестая глава рассказывает о методах интенсификации использования научных разработок (в том числе об "инновационной культуре"). Седьмая глава описывает основной источник финансирования инновационной деятельности - венчурные фонды. Восьмая глава посвящена Силиконовой Долине - крупнейшему мировому инновационному центру. В девятой главе рассматривается роль государства в регулировании и интенсификации инновационного процесса. И, наконец, в заключении я попытался показать, как запас инновационных разработок, накопленный нашим ВПК, может помочь России преодолеть экономический кризис и оживить экономику страны.