Сегодня туризм мощнейший комплекс услуг, ряда отраслей промышленности и сельского хозяйства. Он охватил десятки стран, способствуя тем самым географическому распространению и совершенствованию передовых технологий обслуживания путешествующих. Уровень развития индустрии туризма стал показателем общего экономического развития страны. Как отрасль хозяйства туризм все больше увязывается со стратегией устойчивого развития стран.

Эта сложная по своему составу отрасль, являющаяся катализатором экономического развития, может обеспечить высокое качество жизни людей на основе экологически целесообразного природопользования. Рационально используя историко-культурные памятники в сочетании с природными ресурсами, международный туризм способствует повышению уровня занятости населения, стимулирует рост производства многих товаров и услуг.

Сейчас в туризме занято 260млн. чел.(11% трудоспособного населения), расходы на туризм составляют более 10 % от мирового ВНП. В сфере туризма создается каждые 2,5 секунды новое рабочее место и ежедневно 3,2 млрд. ам. долларов инвестиций. Быстрыми темпами увеличиваются и прибытия туристов (с 1950 года их количество возросло больше, чем в 20 раз).

Сейчас ясно, что за международным туризмом будущее в обеспечении экономического благополучия многих стран.

В своей работе мне хотелось бы отметить некоторые тенденции развития этого феноменального социально-экономических процесса в 1990-х годах, опираясь на статистические данные Всемирной Туристской Организации, постараться наглядно представить динамику основных показателей, сделать определенные выводы и попытаться спрогнозировать дальнейшее развитие.