Крупными подтвержденными запасами железных руд (более 3 млрд.т.) располагают 11 стран: Россия, Украина, Австралия, США, Канада, Бразилия, Китай, Казахстан, Индия, ЮАР, Швеция. Их суммарная доля в мировых подтвержденных запасах составляет 79,7% (170,1 млрд.т.). Основной объем производства железорудного сырья (92,2% мировой товарной продукции) также приходится на эти 11 стран и Венесуэлу. Данные о запасах и производстве железных руд в мире представлены в таблице 1.
Таблица 1: Запасы железных руд, средние содержания железа в них и производство товарных железных руд.
Страна
Запасы общие, млн.т
Запасы подтв., млн.т.
Доля в мире, %
Содержа-ние железа, %
Производство, млн.т.
Доля в мире, %
Россия
43 075
29 281
16,9
36
70,9
6,7
Австралия
32 200
18 000
10,4
64
157,1
14,9
Украина
19 387
16 836
9,7
35
53,0
5,0
США
25 000
16 000
9,3
24
63,0
6,0
Канада
26 000
12 000
6,9
40
37,3
3,5
Бразилия
17 000
11 000
6,4
58
188,0
17,8
Китай
9 000
9 000
5,2
33
250,0
23,7
Казахстан
7 392
5 504
3,2
39
12,6
1,3
Индия
12 000
5 400
3,1
61
69,0
6,6
ЮАР
9 300
4 000
2,3
62
30,7
2,9
Швеция
4 600
3 000
1,7
53
21,9
2,0
Венесуэла
4 500
2000
1,2
60
18,7
1,8
Источник: Министерство природных ресурсов РФ, 1997 год
На месторождениях железной руды, которые в соответствии с минералогическим составом руд можно подразделить на магнетитовые, гематитовые и месторождения выветривания, добывают кусковые или мелкие, богатые или бедные руды. В то время как кусковые руды можно использовать непосредственно в доменных печах или агрегатах прямого восстановления железа (АПВ), мелкие богатые железные руды требуют окускования, которое осуществляется на аглофабриках или фабриках по производству железорудных окатышей. Бедные руды следует сначала обогатить и при необходимости измельчить, чтобы впоследствии переработать их в окатыши и использовать в доменных печах (содержание железа более 62%) или АПВ (содержание железа свыше 67%). Общая производственная схема представлена на Рис.1.
Железная руда является основным природным сырьем для производства стали. Тип и качество носителей железа подвергнуты незначительным колебаниям. Основными продуктами торговли являются кусковая руда, рудная мелочь (перерабатывается в агломерат на металлургических заводах), железорудные окатыши и агломераты или рудные концентраты (получают путем спекания мелких руд, поскольку при прямой загрузке в домну они могут привести к неисправностям). Надо заметить, что доля агломератов на рынке невелика, поскольку этот продукт измельчаются при перевозке и перегрузках (исключением являются грузопотоки Филиппины - Япония и Россия - Украина). На рынке преобладают мелкие руды, доля которых составляет около 55% (главным образом это агломерационная руда, а во вторую очередь руда для производства окатышей). Доля железорудных окатышей составляет около 25% с тенденцией к повышению, а доля кусковых руд - 21% с тенденцией к снижению.
Промежуточным видом продукта между железной рудой и сталью являются продукты прямого восстановления железа (ППВ), которые используются в электросталеплавильном производстве вместо чугуна и металлолома. В отличие от металлолома ППВ не загрязнены примесями пластмасс и цветных металлов, существенно ухудшающих качество стали. Особенно широко применение технологии ППВ получило в странах с дешевым природным газом, который используется в качестве восстановителя. Мировое производство ППВ железа в 1999 году составило около 38,2 млн.т. Доля ППВ железа в 1985 - 1999 годах увеличилась примерно в два раза (в 1999 году рост мощностей составил 14% или 6 млн.т.). Для производства ППВ железа в мире было использовано около 60 млн.т. железорудного сырья (78% окатышей, 20% кусковой и 2% мелкой руды). Основными производителями ППВ железа являются Венесуэла - 14,7% мирового производства в 1997 году, Индия - 14,4%, Мексика - 12,5%, Иран - 12,0%, Саудовская Аравия - 5,8%, Россия - 4,8%, Малайзия - 4,7%, Индонезия - 4,4%, Аргентина - 4,1%, Канада - 3,8%, Тринидад и Тобаго - 3,4%, Египет - 3,3% и ЮАР - 3,1%.
Объем международной торговли железной рудой в 1997 году составил около 480 млн.т. Десять стран обеспечили 93,2% экспортных поставок. 2/3 экспортных поставок приходится на Австралию и Бразилию. Основными импортерами являются Япония, Китай, Германия, Южная Корея, Великобритания, Франция, США, Италия, Бельгия и Люксембург.
